Petter Stordalen spränger drömgränsen: ”De ville köpa alla hotellen”

Passerkortet funkar inte. Det går inte att öppna dörren och ta sig in till restaurangen. Petter Stordalen kliver fram och mer eller mindre bryter upp dörren.

Alla närvarande förstår att det omedelbart kommer att börjar låta någonstans när larmet går.

“Du kan hälsa att det var jag som gjorde det”, säger hotellkungen lugnande på engelska till den anställda kollegan på At Six.

Affärsvärlden träffar miljardären, som är en “svensk i en norsk kropp”, på hotellet på Brunkebergstorg i centrala Stockholm. Närmaste granne är Riksbanken. Men trots de senaste årens historiskt snabba räntehöjningar tänker Stordalen bygga ett 20-tal hotell i en helt ny konceptkedja kallad Stopover.

“Det har inte tänkts många nya tankar på väghotell sedan Henry Ford levde för 70-80 år sen. Vi tittade på det och såg att det finns en marknad för en ny typ av väghotell.”

Investerar i ledarhundar

Många klyschor flyger runt när Stordalen beskriver de nya hotellen. De ska vara hållbara, moderna och byggas i trä. Ha solceller på taket och det ska gå att “ladda både bilen och familjen”.

Och ha hundrastgårdar.

Det där med hundar kanske är en slump. Eller så är det ett tecken på norrmannens egna, stora intresse. Han har en stor schäfer och en liten, liten norwichterrier som heter Inez.

“Jag brukar säga att mycket av det bästa jag har kommer från Sverige”.

Menar du flickvännen Märta?

“Ja, och inte minst hunden min – Tage. Och lilla Inez. Tage är schäfern och kommer…

…från Kustmarken där du är delägare.

“Vem fan är du? Detta imponerar. Du är den första jag mött någonsin i historien som känner till Kustmarken.”

Stordalen säger att han gör många av sina investeringar med hjärtat. Kustmarken, som avlar fram och utbildar ledarhundar, är en sådan. Hotellmiljardären tyckte det var “kjempehyggeligt” när han fick frågan om han ville gå in med pengar i Ljungskile-bolaget, och äger idag runt 40%.

“Jag lärde känna ‘Robban’ som driver Kustmarken för 20 år sedan. Han och Carina är personer som genuint förändrar människors liv. De har berättat historier om unga människor som inte kan gå själva – men att det löser sig med en hund.”

“Det är ingen kris”

Tillbaka till hotellen nu. Är inte byggandet dött?

“Jag har varit med så länge att jag vet att det går så här”, säger Petter Stordalen och gestikulerar upp och ner med händerna.

I Sveriges huvudstad och en del andra städer byggs det i princip inga hotell. Några kontor konverteras förvisso, men i stort sett är hotellbyggandet noll och inget.

“I Stockholm är det enklare och rimligare att bygga kontor. Och du får högre hyror. Där vi sitter nu är hyran för kontor 8-10 000 kronor per kvadratmeter. Hotell klarar inte att betala mer än 4 000 kronor – i bästa fall. Så varför bygga hotell när du får mycket bättre avkastning på att bygga något annat?”

Men det låga, eller närmast obefintliga byggandet, kommer igång igen så småningom, säger hotellmagnaten. Han citerar finansministern och mingel-kamraten från Almedalen, Elisabeth Svantesson, som sagt att inflationen är under kontroll. Sedan kommer räntesänkningarna också att öka hushållens köpkraft.

“Jag har en del fastigheter. Det är klart att du får mycket högre räntekostnader, bankerna har strängare krav på eget kapital i nya projekt och avkastningen på eget kapital sjunker rejält. Kassaflödet från fastigheterna har blivit väsentligt lägre. Men – det är en viktig skillnad på en lågkonjunktur och en kris. Det vi har nu är ingen kris.”

Kommande miljardvinsten slår rekordet

Petter Stordalen har inte heller någon kris. Snarare tvärtom. Han börjar rabbla en rad siffror för att leda i bevis att hotellbolagen kommer slå nya rekord. Både 2024 och 2025.

Här är norrmannens räkneövningar och egna prognoser:

• Hotellkoncernen omsatte 16,3 miljarder NOK under 2023. Samma år blev ebitda-resultatet 1 465 MNOK. Resultatet före skatt blev 704,5 MNOK.
• 2024 kommer ebitda passera 1 500 MNOK och efter avskrivningar kommer resultatet före skatt bli över 700 miljoner.
• 2025 blir ebitda-resultatet minst 1 600 MNOK och resultatet före skatt “blir minst 1 miljard”.

Pandemin är sedan länge förbi, alltså.

“Det är lätt att säga att du måste använda varje kris. Jag är inte noterad och kunde inte ta in 2 miljarder från marknaden, som Scandic. Jag fick fixa pengarna själv. Vi bestämde oss tidigt att vi ‘whatever it takes ska ta alla bolag vi investerat i genom den här krisen. Oavsett hur lång eller djup den blir’. Och det har vi gjort.”

Stordalen säger att han och koncernledningen ställde sig frågan: Om vi börjar med ett blankt papper – hur hade bolaget sett ut då?

Det gjorde att de bestämde sig för att lansera ett nytt namn och bygga en ny techstack. Det är nyckelfrågor till att det går så bra, enligt Stordalen.

Men han har också haft draghjälp av inflationen – som gjort det möjligt att höja priserna – och en stark internationell turism är andra förklaringsfaktorer, enligt personer i marknaden som Afv pratat med.

“Som kapitalist kan du inte göra mer än att äta dig mätt och dricka dig full”

Du säger resultatet blir minst 700 miljoner före skatt i år – är det all time high?

“Ja. Sen kommer det bli över en miljard. Eller – jag kan garantera att det går från 700 till över en miljard.”

Nu har du många gånger under intervjun sagt att det är människor som bygger bolag och succéer och att du älskar människor. Men hur känns det att göra över en miljard i vinst på hotellen? Du lär ju älska pengar litegrann också.

För första och enda gången under den 75 minuter långa intervjun så tystnar Stordalen en liten stund.

“Hela idén med hotellbolaget är att återinvestera pengarna. Det ger oss större kapacitet göra nya saker och utveckla mer. Som kapitalist kan du inte göra mer än att äta dig mätt och dricka dig full, sen kan du köpa lite dyrare tröjor och byxor. Du kan köpa ny mobiltelefon. Nu är den knäckt för fjärde gången”, säger han och visar upp baksidan av en svart Iphone som ser ut att vara av en äldre modell.

“Men bortsett från det måste du hitta det som gör dig lycklig. Det som gör mig lycklig är att utveckla och jobba med människor. Men vad känner jag? Jag är stolt över det vi får till. Sen vet jag att pengarna kommer sättas i arbete igen. Men jag har en sommarstuga i Norge, jag har ett stort fint hus, barnen mina har lägenheter och hus. Jag tror jag kommer fortsätta exakt likadant, jag har ju del bolag att investera i.”

Blixköpet med Harald Mix

Stordalen har kastat av sig jeansskjortan och bär nu en blå, ärmlös kofta. Han har precis före intervjun med Afv avslutat ett möte med en annan miljardär – Harald Mix.

Vi slår oss ner i ett av konferensrummen. Faktiskt exakt samma rum där Stordalen och nämnda Mix drog upp planerna för köpet av krisande Ving för en handfull år sedan.

“Jag kände inte Harald innan affären”.

Inte?

“Nej. Men affären blev klar i exakt det här rummet där vi sitter nu. Harald satt här och jag satt där.”

Hur träffades ni?

“Vi var de två budgivarna. Carnegie var involverade och en massa andra. Men det gick jättesnabbt alltihop”.

Hur snabbt?

“Vi pratar ett par dagar. Vi fann varandra snabbt och insåg att det var så här vi skulle göra.”

Ni la upp planerna för affären i det här rummet. Men när du höll i presskonferensen i oktober 2019 och sa att du köpt upp Ving – så var affären inte helt klar.

“Det du säger är delvis riktigt. Affären var inte helt stängd. Det kunde komma några andra och buda, och det var andra aktörer som var på banan. Det stod väl egentligen i mitt manus att jag skulle säga “om allt faller på plats”. Men jag mindes inte riktigt det där och då. Några gånger måste du chansa.”

“Frisören blir helt galen”

Dags för fotografering. Plötsligt låtsas Stordalen bli sur.

“Men herregud. Hur ser jag ut i håret? Min frisör kommer bli helt galen”, säger han.

Han speglar sig i en bardisk och rättar till frisyren.

“Du måste ju säga något”, säger han till Afv-fotografen Meli Petersson Ellafi.

Petter Stordalen om…

…hur mycket han är i Sverige.

“Jag är i Sverige 180 dagar per år. Men inte en dag extra – då kan det bli problem”, säger han.

Du ska inte flytta hit då? Många norrmän har ju flyttat på grund av förmögenhetsskatten?

“Det hade varit väldigt lönsamt. Men när du snackat så mycket som jag om de här grejerna… Det går inte. Sverige hade väl förmögenhetsskatt en bit in på 2000-talet? Man tog bort det när man såg konsekvenserna av det. Jag tror att Norge också kommer få göra justeringar. För det är uppenbart att det inte är bra för Norge att så många flyttar.”

…att barnen jobbar i olika delar av sfären

“Min äldsta son, Henrik, jobbar på fastighetssidan. Jakob, som är min yngste son, jobbar med private eqity-sidan och aktier och sånt där. Sedan jobbar Emelie med hotellbolaget. Hon också varit involverad nu med Strawberry arena och sådär.

Är det hon som är kronprinsessa och tar över efter dig?

“Nej, inte så. De är tre stycken och äger exakt lika mycket. Jag äger fastighetsbolaget själv och har fullt kontroll även här”, säger han och åsyftar hotellet vi går runt i.

…att den spanska konstnären Jaume Plensa syns på mängder av hans hotell.

“Jag kan inget om konst själv. Sune Nordgren är kuratorn för våra hotell. Det har blivit en stor konstsamling. Men allt sånt är ute på hotellen. Om det är något som förstörts eller försvunnit? Det sker. Men jag tycker att det är värt det”.

Jobbonären Stordalen

Efter att norrmannen i princip brutit sig in i Frida Ronges restaurang så leder han oss genom korridoren och ut på Tak-et. Dags för nya bilder.

Stordalen säger att han vid 61 års ålder “aldrig varit längre från en pensionärstillvaro” och att han har “mer energi än någonsin” efter pandemin.

Kanske är han också rikare än någonsin. När vi kommer in på att Afv tidigare i år värderade hans förmögenhet till 1,3 miljarder dollar, så avslöjar Stordalen att han nyligen nobbat intressenter som velat köpa hans hotell.

“För att göra det enkelt: Jag vet vad bara Strawberrys hotellbolag är värt om jag hade sålt det. Jag har ju haft intresse för det bolaget.”

För hela hotellbolaget?

“Ja, även under pandemin. Det var några stora internationella aktörer.”

Så hur mycket ville de betala?

“För att vara under pandemin var det mycket bra, kände jag.”

Var det intresse eller fick du bud på bolaget?

“Hur ska jag formulera mig? Det var typ intresset ‘att jag kan vara villig att betala så mycket’. Detta är någon som följt bolaget sedan innan och var ganska övertygad om pandemin tar slut. Det här var 2021.”

“Det är mitt liv”

Energi är en del av varumärket Petter Stordalen. Oavsett om det är en hotellinvigning eller ett inlägg på Instagram. Nu verkar han också vara fylld av energi. Redan vid 06 i morse tog han sin schäfer på en löprunda på Djurgården. Vid lunch blir det ett snabbt besök i gymmet. Baksidan av låret krånglar, så det får bland annat bli lite utfallssteg.

“Hotell började som en investering i mitt liv. Sen blev det mitt liv. Jag ska aldrig sälja, jag ska aldrig göra något annat. Jag har barn som jobbar i bolaget och det här ger mig en enorm glädje. När jag kommer till kontoret blir jag väldigt fylld med energi. Det är bara jävligt roligt.”

Läs mer:

Elite-arvtagerskan: ”Hotell var bra för 200 år sedan”

Scandic: Höga hotellpriser ger köpläge

Scandics VD: ”Många fastighetsägare kommer till oss nu”

Petter Stordalen om samarbetet med Norwegian: Större än euron

Petter Stordalens kedja byter namn – här är miljardärens aktieportfölj