Virusoron tillbaka på Wall Street

Vid stängning var Dow Jones storbolagsindex ned 3,6 procent till 26.121. Det bredare S&P 500-indexet backade 3,4 procent till 3.024. Nasdaqs kompositindex var ned 3,1 procent till 8.739.

Den amerikanska delstaten Kalifornien utlyste på onsdagen nödläge till följd av viruset, samtidigt som allt fler flygbolag minskat antalet flygningar efter oro över vikande efterfrågan. Trots försöken att stoppa spridningen med karantäner och reserestriktioner fortsätter antalet fall att stiga och uppgår under torsdagskvällen till 97.426 globalt.

“Om du tänker på vad marknadsvolatiliteten betyder, det är många människor som rör sig samtidigt. När du har en 4,5 procent uppåt en dag och en 2 procent ned nästa dag – vad betyder det? Det betyder att vi inte vet vad som pågår.”, sade Kathryn Kaminski, chefsstrateg vid AlphaSimplex Group, till Bloomberg News.

Sektorsvis noterades alla sektorer ned, men samhällsnyttiga bolag klarade sig bäst och sjönk endast 1,6 procent.

Southwest Airlines, USA:s största inrikesflygbolag, har varnat för att intäkterna för årets första kvartal blir lägre än väntat på grund av covid-19. Intäkterna för kvartalet väntas bli 200-300 miljoner dollar lägre än tidigare bedömning, som ett resultat av minskad efterfrågan. Aktien sjönk 3,6 procent och fortsatte därmed utför tillsammans med sektorkollegorna Delta och American. En branschorganisation har uppgivit att virusutbrottet kan komma att kosta flygbranschen så mycket som 113 miljarder dollar i minskad försäljning.

Kryssningsbolagen blev dagens största förlorare och rasade på bred front. Royal Caribbean Cruises backade 17,1 procent, Carnival 14,1 procent och Norwegian Cruise Line 13,3 procent.

Den amerikanska nätutrustningsleverantören Ciena, som har ett samarbete med Ericsson, handlades upp 3 procent efter att bolaget presenterat sin kvartalsrapport. Kvartalet november-januari hade Ciena intäkter på 833 miljoner dollar, vilket var högre än analytikernas snittförväntningar.

Ciena står fast vid målet att den justerade rörelsemarginalen ska uppgå till 15 procent under räkenskapsåret 2020.

Moderna, där Astra Zeneca är delägare, har av Bank of America sänkts till neutral från köp, med aktiens uppgång i år som motivering. Moderna steg 1,9 procent trots sänkningen.

IT-bolaget HP Inc har avvisat det höjda budet från Xerox, som uppgick till 24 dollar per aktie. Budet undervärderar HP, anser bolagets styrelse. HP sjönk 0,3 procent.

Oljebolagen var fortsatt under stor press. Exxon Mobil sjönk 4,4 procent och Chevron klarade sig något bättre. Det rapporterades under torsdagskvällen att Opec ämnar utöka förslaget om produktionsbegränsningar på 1,5 miljoner fat per dag till årsslutet från tidigare till och med andra kvartalet, med motivet att understödja ett pressat oljepris som under torsdagen handlades kring 46 dollar per fat för WTI oljan.

Räntan på den tioåriga amerikanska obligationen noterades till rekordnoteringar och var ned 14 punkter till 0,91 procent.