Stena-sålda fartyg används för att frakta rysk olja

Redan innan hårda sanktioner och pristak infördes på rysk olja från EU:s håll, sökte Ryssland nya vägar att sälja sin olja på världsmarknaden. Genom att ryska fartyg som befinner sig på internationellt vatten överför råolja och diesel till icke-sanktionerade fartyg genom så kallad ship-to-ship-transfer (STS), når man sedan en tid ut till både nya och etablerade handelspartners i Gulfstaterna, Afrika och Asien.

Enligt bland andra Detsche Welle och Black Sea News ankommer olja även till europeiska hamnar, i direkt strid mot sanktionerna. Samtidigt som hanteringen av olja på öppet hav medför allvarliga risker för miljöpåverkan genom läckage.

Sedan oktober ifjol har grävande journlistnätverket Journalists United dokumenterat att STS-transfers sker i Lakoniska Viken, söder om Peloponnesos. I filmklipp kan man se hur ryska oljetankers som anlänt via Svarta Havet tankar över sin last till grekiska fartyg. Eftersom detta sker på internationellt vatten säger sig Grekland inte kunna stoppa aktiviterna. Ifjol var landet den i särklass största transportören av rysk olja, med fem gånger större volym än tvåan Kina, enligt Investigate Europe.

Kraftigt stigande priser

Det nya sättet att föra ut olja har drivit upp efterfrågan och därmed priset på äldre oljetankers avsevärt. Från att drygt 30% av rysk olja transporterades av äldre fartyg före kriget, har andelen dubblats till drygt 60%, enligt Financial Times. Även andra sanktionerade länders (som Iran och Venezuela) efterfrågan på äldre skepp lyfter marknadspriset.

På grund av det ökade avståndet till köparna har Ryssland behövt fyrfaldiga sin kapacitet att transportera råolja, enligt CNN, som också uppger att 25-35 ytterligare fartyg i månaden ansluter till den vad FT kallar den “mörka flottan”. CNN väljer själva att kalla de fartyg som deltar i den ryska handeln för “skuggflotta” och uppskattar den till 600 fartyg, motsvarande 10% av alla tankers globalt.

Stark efterfrågan och höga priser på tankers har skapat frestande säljlägen för västerländska rederier, däribland Stena-ägda börsbolaget Concordia Maritime. 

Tidigare Stena-fartyg med i leken

Mellan mars förra året och maj i år sålde Concordia tio fartyg, som ser ut att ingå i den mörka flottan, enligt rapporter från Reuters och Insurance Marine News. Till exempel nämns ett fartyg, idag vid namn Mandala, men tidigare kallat Stena Provence, som delaktigt i en rysk STS-operation. Mandala byggdes 2006, seglar under Liberia-flagg och såldes av Concordia till det turkiska rederiet Karika Marine Inc.

Affärsvärlden har kunnat se att samtliga fartyg som sålts av det svenska rederiet sedan Ryssland anföll Ukraina ifjol har anlöpt ryska hamnar under de senaste 12 månaderna. Data kommer ifrån sajten MarineTraffic som loggar marin trafik.

Risk för oseriösa köpare

Bland de rederier som köpt Concoridas tankers är minst två utpekade som nyckelaktörer i den ryska oljehandeln. Indiska Zidan, som köpte Stena Stena Paris, och grekiska Delta Tankers, köpare av Stena Surpreme, nämns av Investigate Europe.

Till FT uppger en mellanhand i fartygsaffärer, Braemar, att kontrollerna av fartygsköpare blivit “mycket mer rigorösa”. Risken har ökat för att tankfartyg förvärvas av oseriösa rederier eller mellanhänder. En London-baserad advokat pekar på säkerhetsaspekten: “När ett fartyg går över till den mörka flottan försummas all efterlevnad av internationella standarder.”

Främst är det åldern på fartygen i den mörka flottan, och därmed deras sjöduglighet, som oroar branschrepresentanter.

“Inte omöjligt att de gått till ryska hamnar”

Concordia Maritimes VD Erik Lewenhaupt säger till Affärsvärlden att bolaget sålt fartygen av flera skäl. Flottan befann sig i ”övre medelåldern” för tankfartyg, byggda mellan 2005-2011, och priserna var före försäljningen låga under lång tid. Mot bakgrund av låg lönsamhet i fartygen och företagets ansträngda finansiella situation beslutade man att sälja dem “nu när priserna på tankfartyg är höga”.