Starta om karriären

Efter femton år på ledande befattningar (controller, marknadschef, vd) på olika resebyråföretag hade Tomas Ahlsén ledsnat rejält.

Han var trött på branschen. Han var trött på sina arbetsuppgifter och ville ha en mer kreativ roll med fokus på affärsutveckling. Dessutom var han trött på att ha för lite tid till familjen. Första barnet Julia var ett och ett halvt år och han hade inte tagit en enda föräldraledig dag.

Om Tomas Ahlsén skulle ha bett om synpunkter hade knappast någon gett honom rådet att lämna jobbet på resebyrån utan någon annan konkret plan än att se vad som skulle hända. Men det gjorde han. I juni 2001 slutade han som vd på Travelstart.

– Jag gav mig själv tolv månader att hitta något nytt att jobba med, säger Tomas Ahlsén.

Samtidigt hårdnade läget på arbetsmarknaden alltmer. Tomas Ahlsén sökte några utlysta tjänster, gick på en rad möten men inget konkret hände. I början fanns de enda jobböppningarna inom hans gamla bransch.

– Men jag hade ju tagit beslut om att förändra min situation, så det hade känts fel att krypa tillbaka in i tryggheten. I stället tänkte jag att det ena skulle leda till det andra.

Så blev det också. Ett par månader efter avslutad anställning startade Tomas Ahlsén en konsultverksamhet och fick bland annat ett uppdrag i Korea – där han fick bra kontakt med driftiga koreaner och fascinerades av det lilla landet med den stora befolkningen och den starka tillväxtpotentialen. Och av att så få svenskar hade sett möjligheterna till affärer i landet. Han bildade ett handelsföretag, främst inriktat på import från Korea tillsammans med en partner. Affärerna kom i gång bra, men blev ingen heltidssysselsättning och gav inte tillräcklig försörjning.

Så kom den första julen som arbetssökande. Och det blev dags att kasta ut julgranen. Tomas Ahlsén gjorde följande iakttagelse:

– Julgranen var en bra bit bredare än ytterdörren och alla barr ramlade av. I vårt villaområde såg jag att det låg ett granskelett i varje trädgård och jag tänkte på alla barr som var kvar i husen.

Det intressanta är, tycker Tomas Ahlsén, att om han sopat barr under sin period som anställd hade han inte tänkt vidare.

– Men nu var jag fri och gick och tänkte på att jag ville skapa något nytt. Det fick mig att leta en lösning på problemen och det gav mig en affärsidé.

Tillsammans med sin tvillingbror, Mikael Ahlsén, som arbetar med reklam, utvecklade han en gransäck i ekologisk plast. Säcken, som fick namnet Barry, levereras vikt som en trekant, placeras under julgranen och träs över.

– Vi stod och slet hemma i garaget, vek och paketerade. Det var skitkul.

Första året på marknaden, 2002, sålde de 2000 säckarna snabbt slut, i affärer som Room, Designtorget och Carl Malmsten. Priset för en Barry ligger på 49 kronor och marginalen är låg, det krävs volymer för att nå lönsamhet. I julas var försäljningen uppe i 15 000 ex och bröderna började tjäna pengar. Varje år köps 120 000 julgranar i Sverige och Tomas Ahlsén tror att efterfrågan på gransäckar kommer att öka.

Mitt under produktutvecklingen fick Tomas Ahlsén jobb som senior controller på Vodafone. En helt annan bransch än resebyråbranschen – helt enligt planen. Den som vågar byta bransch får kanske lägre lön och en mindre imponerande titel på visitkortet för en period för att senare få en snabbare utväxling, resonerar Tomas Ahlsén.

– En del tycker nog att det är dumt att lämna en bransch där man har jobbat upp sig under lång tid, för ett nytt område där man får starta om, kanske på en lägre nivå. Men det är ingen som kan ta ifrån dig din balansräkning, alltså dina erfarenheter och kunskaper.

– Vad gör det egentligen om man får gå ner tiotusen i månaden om det är vad som krävs för att komma vidare i sin utveckling och få ett jobb som man trivs med? Man får inte låta lönen vara en avgörande faktor om man verkligen vill förändra sin situation. Då blir man en fattig människa på riktigt.

Det blev två år på Vodafone innan han fick erbjudandet om sin nuvarande anställning som marknadschef på Fly Nordic, ett dotterbolag till Finnair. Visserligen är Tomas Ahlsén tillbaka i resenäringen igen men han tycker att det är stor skillnad mellan att arbeta på en resebyrå och ett flygbolag. Dessutom har han kvar Barry som en sidoverksamhet.

I dag trivs han bättre på jobbet än innan han tog steget att sluta sin anställning på resebyrån.

– Jag tycker att mitt liv har blivit roligare och intressantare, och jag tror att det märks på mig.
Efter sin omstart i karriären har han svårt för att ömka andra människor som beklagar sig över sina tråkiga jobb.

– Nästan varje dag träffar jag någon person som inte har kul på jobbet och anförtror sig till mig om det. Men gör något åt det då, tycker jag.
__________________________

Omstart i karriären – så gör du:
Tomas Ahlséns tips till den som vill byta bransch eller på annat sätt förändra sin arbetssituation.

Våga bryta upp. Bara för att du arbetat dig upp i en viss bransch betyder det inte att du måste stanna inom just den branschen. Tvärtom kan det ge din personliga utveckling en rejäl skjuts om du tar med dig tidigare erfarenheter till ett nytt område.

Ge inte upp. Håll fast vid dina mål, förr eller senare kommer du att lyckas.

Det ena leder till det andra. Om du har ett öppet sinne och vågar testa även mindre idéer brukar det leda till nya kontakter och möjligheter som öppnar för roliga utmaningar.