Smolken i provröret

Den svenska läkemedelsindustrin har inte firat några större framgångar sedan Astra lanserade Losec för ungefär ett kvarts sekel sen. Det har mest handlat om utländska uppköp och nedlagda forskningsavdelningar. Visserligen är det sant att en rad små forskningsbolag har uppstått i ruinerna efter Pharmacia i Uppsala och på andra ställen, men det har varit ont om kommersiella succéer. Knappt någon internationell block buster – ett läkemedel som säljer för över en miljard dollar årligen – har sett dagens ljus i ett svenskt laboratorium efter Losec.

Vilken glädje alltså när det lilla svenska forskningsbolaget Medivirs preparat Olysio mot hepatit C började säljas i USA för i dagarna precis ett år sedan. Och vilken glädje när försäljningskurvan stack iväg mot himlen. Redan under det första halvåret i år nådde Olysio den eftertraktade statusen som block buster. För helåret kan försäljningssiffran kanske bli 2 miljarder dollar. Men vad händer sen?

Som framgår av reportaget om Medivir och Olysio på sid 14 finns risken att dundermedicinen blir en dag­slända. Olysios kurva pekade nästan lika brant, fast nedåt, nu under hösten när konkurrenten Gilead lanserade en alternativ behandling.

Det ligger en lite bitter ironi i att Medivir startade med några preparat som Astra inte ville ha kvar ungefär när Losec slog igenom. Och att Gilead startade på liknande sätt ungefär samtidigt. Och lika bittert är kanske att Gilead i dag är värt omkring 1 100 miljarder kronor medan Medivir kostar drygt 3 miljarder på börsen.

När får vi äntligen skriva om en svensk forskningssuccé utan smolk i provröret?

Billig och bra olja

Oljepriset under 70 dollar per fat. Det betyder enormt mycket för de oljeimporterande i-länderna och kan bli vinterns stora story.