Så fixar du världens nätverk

Affärsnätverken på Internet växer kraftigt. De två största, Open BC (Business Open Community) och Linked In har drygt en miljon respektive 4,8 miljoner användare i hela världen.
Vill du också gå med – gör så här för att komma i gång:

1. Gå in på www.linkedin.com eller www.openbc.com och anmäl dig. Avgiftsfritt medlemskap ger en inblick i utbudet på sajterna. Vill du ta del av fler tjänster och mer information om medlemmarna kostar det från 59 kronor på Open BC och 20 dollar på LInked In, per månad.

2. Lämna så mycket information som möjligt om din bakgrund, vad du söker och vad du erbjuder. Skriv på engelska för internationella kontakter.

3. Skapa kontakter i nätverket. Enklast är att låta sajten matcha medlemsregistret mot din egen adressbok i din mejlbox. Har du inga bekanta i nätverket kan du bjuda in personer du känner – eller låta bli och i stället leta efter helt nya kontakter som redan är medlemmar. Den som är aktiv kan räkna med att det egna nätverket växer i takt med att du letar efter nya intressanta profiler och – om du lämnat bra och utförlig information om din egen profil – andra medlemmar söker upp dig.

4. Nu är du igång. Nästa steg är att ange vad du är ute efter. Kanske letar du samarbetspartners eller finansiering för ett internetprojekt.

Under rubriken “jag erbjuder” kan du ange “entreprenörskap, Internet, itkonsult och ny affärsidé”. Under “jag söker” anges “finansiering, Internet, angel investor och venture capital”.

En minut efter att jag lagt ut en sådan profil kommer en förfrågan från Johan som jobbar med verksamhetsutveckling i eget företag. Han undrar vilket område jag är verksam inom. När jag väljer att svara blir jag en kontakt i Johans Openbc-nätverk. Och får en naturlig ingång på alla hans Open BC-vänner och kan kontakta dem om jag ser någon som kan vara intressant.

Värt att tänka på är att alla som har anmält sig till ett affärsnätverk har ett syfte för att vara med. Några söker eller erbjuder finansiering för stora projekt, eller letar efter återförsäljare av en het produkt på nya marknader. Andra är bara ute och kollar läget i den egna branschen, kanske för att underlätta jobbsökande i framtiden.

En bra mjukstart kan vara att leta efter kollegor på nuvarande eller tidigare jobb. Jobbar du på Ericsson i Kista – då har du sex kollegor i ditt kvarter, 70 kollegor som angett att de jobbar på Ericsson i Sverige och flera hundra Ericssonkollegor i hela världen på Openbc. När du hittat en person du vill nätverka med skickar du en förfrågan till honom eller henne.

Efter ett tag har du ett antal egna kontakter i ditt nätverk. Ju fler kontakter, desto bättre är grundregeln. Du kan se nämligen se dina kontakters kontakter, och deras kontakter och så vidare.

Jag har tydligen valt att nätverka med riktiga nätverksproffs. Efter att ha lagt upp blott tre kontakter ser jag att antalet “kontakters kontakter” är 350 stycken.

Och när jag lagt upp ytterligare ett par kontakter kan jag se att två av dem har personer i sina egna nätverk som leder dem till varandra, via personer som jag inte alls känner. Jag är alltså inte bara bekant med dem direkt – vi har också bekantas bekanta som jag inte känner sedan tidigare.

Nu börjar mitt Open BC-nätverk bli tillräckligt stort. Dags att testa om kontakterna är något att ha, i min jakt på finansiering för min tänkta Internetidé.

Jag anger sökordet riskkapital och söker inom mina “kontakters kontakter”. Tre namn kommer upp och jag kan läsa i deras profil vilken inriktning de har och vad de arbetat med tidigare. Innan jag kontaktar dem kan jag se vilka av personerna i deras egna nätverk som jag är bekant med – har jag tur kan det ge en bra start på en diskussion kring ett samarbete.

Det går också att söka i hela Openbc-nätverket, både i Sverige och internationellt. “Jag söker riskkapital” ger 11 namn. “Investment” visar 42 svenska medlemmar som arbetar på bland annat Redeye, Carnegie och IT-Provider.

I de stora affärsnätverken på Internet gäller regeln att endast du själv kan lämna ut din E-mailadress och dina telefonnummer. Den medlem som vill ha kontakt med dig skickar ett meddelande via sajten och du väljer själv om du vill lämna ut dina kontaktuppgifter, fortsätta kommunicera via sajten eller helt avstå från kontakt med honom eller henne. Det går också att blockera den eller de medlemmar som upplevs som störande – eller helt enkelt inte tillför något.
_________________________________________

Här är nätverken som ger dig fler affärskontakter:

Linked In, www.linkedin.com.
För: Alla kan gå med i nätverket, men för att kunna ta full del av medlemmarnas profiler måste man ha en gemensam kontakt. Så kallade “endorsements”, rekommendationer från andra medlemmar, till exempel tidigare chefer eller kollegor, höjer statusen på en medlem.
Antal medlemmar: Två miljoner.
Avgift: Nej, inte för basutbudet. Tillgång till utökade tjänster och nätverk som Business Plus, and Pro kostar mellan 60 och 2000 dollar per år.

Open BC, www.openbc.com.
För: Alla kan gå med och det är lätt att kontakta personer som har den profil man söker. Inriktning: Erbjuder även telefonkonferenser, Skypekonton. I Sverige har Open BC medlemsmöten varje månad på Café Opera, flera hundra personer brukar komma för att mingla och följa upp de kontakter som tagits på nätet. Nätverksträffar i stora svenska städer varje månad.
Medlemmar: En miljon användare i x länder.
Avgift: Nej, inte för basutbudet. 59 kronor per månad.

Nätverket Göran: www.natverketgoran.se
För: Kvinnor i södra Sverige, dock med en mindre Stockholmsfilial. För att få vara med krävs att man rekommenderas av en medlem.
Inriktning. Både affärskontakter och socialt nätverkande. Regelbundna nätverksträffar i Lund.
Antal medlemmar: 600
Avgift: 300-500 kronor.

Shortcut: www.shortcut.nu
För: Akademiker med intresse för karriär och arbetsliv.
Antal medlemmar: 53 000
Avgift: Medlemskap i nätverket ingår för alla som prenumererar på tidningen Shortcut, helår 449 kronor.
Inriktning: Förutom kontaktskapande erbjuder Shortcut även en mängd diskussionsklubbar, både jobbrelaterade och av social karaktär. Möjlighet till sökning av profiler finns, men sökningen är inte lika detaljerad som på Open BC och Linked In. Meddelandehanteringen fungerar som ICQ.
_________________________________

Så använder vi affärsnätverken på Internet:

Lars Lindgren, vd och grundare på venture capitalbolaget Företagsbyggarna:

“Jag har varit med i både Linked In och Open BC i ett par år. Jag använder ofta nätverken när jag ska åka någonstans för att hitta intressanta personer att träffa. När vi åkte till Israel i januari tillsammans med ett halvdussin andra nordiska riskkapitalbolag letade jag efter möjliga samarbetspartners att träffa där på Linked In. Det fungerar hemskt bra, även om det ofta är många personer att välja mellan och jag får lägga lite tid på att hitta de bästa kontakterna. Jag brukar också få ett par propåer från entreprenörer som söker riskkapital varje månad. Inga kontakter har lett till några konkreta affärer, men jag ser långsiktigt på nätverkande. Mitt intryck är att Linked In är det bästa nätverket från min synvinkel. På Open BC är det lättare att ta kontakt med vem som helst. I Linked In måste man ha en gemensam kontakt, det betyder att man är lite närmare varandra då.”

Caroline Murray Carlsson, VD, på Karakai Kommunikation.

“Jag använde nätverket Göran. Det är en jättebra källa till information och flera kontakter har lett till affärer. Ett exempel är när jag och en partner behövde hjälp med en marknadsundersökning. Det gällde djupintervjuer i transportbranschen, alltså ett ganska nischat uppdrag. Jag skickade ut en förfrågan i Göran och på en dag fick jag 15 tips, både på folk inom nätverket som kunde ta uppdraget och på externa namn. Vi valde en person i nätverket och hon genomförde uppdraget på ett jättebra sätt, vilket bidrog till att projektet blev väldigt lyckat. Jag uppslkattar att man inte behöver lägga tid på kallsnack eller på att underhålla nätverket, det finns en förståelse för att man tar kontakt först när man har ett verkligt behov. Jag får runt tio gruppmejl om dagen från andra medlemmar. Det mesta är jag inte intresserad av utan slänger med en gång, men ett eller två mejl i månaden är så värdefull att jag svarar på dem. De övriga ger en bra bild av vad som är på gång och vilka människor som är med och är aktiva så det känns inte störande.”