Ringholm: ”Vi måste vara försiktiga”

”2001 var det många som var alltför optimistiska och det är klart att vi går in i 2002 på en lägre nivå, vi måste vara försiktiga. Vi tror fortfarande att det finns förutsättningar för en vändning i år, men jag vill inte säga något särskilt kvartal. Kommer vändningen under andra halvåret kan det bli starkt, gör den inte det kan det bli svårt att nå vår prognos. Den största risken är att den internationella konjunkturen inte vänder som väntat under andra halvåret. Och även om den amerikanska ekonomin vänder upp då är det inte alls säkert att det blir någon stark vändning.”

Andra risker i konjunkturen som Bosse Ringholm nämner är arbetsmarknaden och inflationen. ”Vi har sett en uppgång i inflationen i både Europa och Sverige, riksbanken säger att den är av tillfällig natur, men det finns orsak att hålla ögonen på det här så att inte ingångna löneavtal gröps ur.”

Till styrkefaktorerna räknar Ringholm att Sverige just nu är det land i Europa som bedriver den mest expansiva finanspolitiken, de låga inflationsförväntningarna, hushållens förväntningar, genomförda strukturförändringar och – arbetsmarknaden.

Dels pekar finansministern på att arbetslösheten i december endast var 3,6 procent, dels vill regeringen nu för att stötta arbetsmarknaden tidigarelägga en del jobb inom offentliga sektorn.

”Vi ska gå till riksdagen med ett förslag om att tidigarelägga nya jobb inom vården och skolan exempelvis.”

Men om arbetslösheten skulle öka, till följd av att vändningen uppåt försenas, finns dock en beredskap för det, säger Bosse Ringholm. Han har inga synpunkter på att AMS spenderar 2/3 av sina anslag under första halvåret i år.

”AMS uppdrag är att bidra till lägre arbetslöshet. AMS ser, liksom vi, att det blir bättre i höst, och i det läget är det riktigt att satsa hårt på insatser under våren. Då förbereder och utbildar man också arbetskraft får det behov som kan finnas i höst.

Men även om konjunkturen är osäker har Bosse Ringholm inga planer på att öka de finansiella stimulanserna för att underlätta och säkra en snabb konjunkturvändning.

”Nej vi vill först se genomslaget av de skattesänkningar vi redan gjort. Vi är oroliga över att de inte slår igenom, hushållen vågar kanske inte använda sitt ökade utrymme till konsumtion. Då hjälper det inte med ytterligare skattesänkningar. För näringslivets del är det viktigaste att det finns pengar att handla för.”

Samtidigt avvisar han frågor om att det finns en risk att utgiftstaken, som infördes 1997 och fungerar som en sorts buffert för statens budget, överskrids. ”Vi har hållit utgiftstaken ända sedan de infördes, vi har det här under noggrann uppsikt och vi gör mindre justeringar hela tiden mellan olika poster.”

Ringholm avvisar också tanken på att regeringen skulle låta utgifterna dra iväg för att det är valår, eller att han har några kostsamma reformer på sin lista.

”Tillväxten är det absolut viktigaste just nu. Vi har i Sverige och Europa haft en tillväxt under senare delen av 90-talet som är hälften så hög som den varit i USA och den måste öka. Det blir inga reformer över huvudtaget om vi inte får upp tillväxten. Vi måste få ökat fokus på det och vi måste diskutera frågan med näringslivet.”

Det finns inga planer på samarbete med vänsterpartiet framöver som det nu ser ut. Ringholm håller däremot dörren öppen för de borgerliga partierna efter valet, utan att vilja peka ut något särskilt.

”Med det förslag till reformer på 160 miljarder som vänsterpartiet tog fram på sin kongress häromveckan har de straffat ut sig själva ur debatten. De vill inte ens prioritera i utgifterna. Vi håller dörren öppen för borgerligt samarbete, vi är intresserade av att diskutera med alla som vill öka tillväxten på samma sätt som vi.”

Regeringen har tidigare aviserat en översyn av fastighetsskatten i relation till förmögenhetsskatten, idag sade Ringholm att regeringen även tänker se över arvs- och gåvoskatten. Han tänker inte avskaffa den, som många kräver, men det kan handla om både nivåer och strukturen på skatten.

På frågan om börsen klarar kontrollen över handeln svarade han nej.

”Kontrollen behöver stärkas, den senaste tidens händelser är oroväckande. Vi behöver ge finansinspektionen större befogenheter, och deras roll stärks också i det nya EU-direktiv till gemensamma regler som nu ligger.”

Ericsson fick också en släng av sleven apropå att bolagets chefer får bonus för 2001 trots att bolaget gjorde en förlust på 30 (?) miljarder.

”Ericsson bör tänka på hur de hanterar bonusfrågan, den här återkommande debatten skadar förtroendet för bolaget.”