Rekordår väntas 2024 – byråerna har blivit ännu bättre på att ta betalt

2024 ser ut att bli ett nytt rekordår för affärsjuridikbranschen. Enligt en färsk rapport som Affärsvärlden tagit fram växer marknaden med 8,4%, vilket är en klar ökning från i våras då uppgången var 6,8%. Beräkningen baseras på årsredovisningar från byråer med brutet räkenskapsår, som står för ungefär en femtedel av marknaden.

För branschen är det inte bara arvodesintäkterna som växer. Nu ligger rörelseresultatet på 13,5%, vilket är en klar förbättring från 8,8% i våras. Antalet jurister har dock inte ökat lika mycket, bara upp 3,7% nu i höst vilket tyder på att byråerna generellt sett blivit bättre på att ta betalt men också på att vara mer effektiva, enligt rapporten.

Spränger miljardvallen

Pontus Enquist är partner på Roschier och chef över byråns Stockholmskontor. Roschier har för första gången över en miljard kronor i arvodesintäkter och klättrar till plats 3 på listan över Sveriges största byråer. Pontus Enquist lyfter fram att det arbetats lång tid för att nå den här tillväxten.

”Vi har haft en väldigt positiv utveckling de senaste tio åren med kontinuerlig uppgång. Framförallt senaste åren har det varit bättre än vad vi väntat oss, så vi är förstås väldigt nöjda”, säger han till Afv.

Ni är den första byrån att gå över miljardvallen sedan 2017 och nu är det tre byråer som är i absoluta toppen. Vad innebär det för er?

”Vi tittar nog mindre på siffran för vår verksamhet i Sverige än vad andra i svenska marknaden tittar på oss. Vi är en firma och vi partners delar på samma vinstpool som vår finska verksamhet så vi tittar mest på totalen”, säger han och fortsätter:

”Vi fokuserar mindre på sånt här internt hos oss än vad man kanske skulle ha gissat. Men det är klart att vi är nöjda och glada med det”, säger Pontus Enquist.

Hans teori om varför Roschier vuxit så bra är att byrån har en bredd bland juristerna som kan hantera något av en perfekt storm. Pendeln brukar ofta slå hårt mellan högkonjunktur med nya avtal, och lågkonjunktur med tvister, men Roschier har lyckats hålla igång alla verksamheter samtidigt.

”Det är inte någon avdelning som går i 200 km i timmen, men vi har haft en speciell situation på sistone, med en kombination av negativa och problematiska situationer med omstruktureringar. Blandat med tydligt positiva situationer som börsintroduceringar och andra transaktioner, samtidigt”, säger Enquist.

Gör större genomsnittsprojekt

Han lyfter också fram att Roschier lyckats hitta en nisch där de har större genomsnittsprojekt än många andra byråer. När den typen av projekt ökar, ökar också arvodesintäkterna. Samtidigt har antalet anställda jurister inte ökat i takt med intäkterna, utan byrån arbetar effektivare.

”Vi har haft mer renodling av verksamheten och ytterligare ökat storleken på vårt genomsnittliga projekt, vilket har gjort det möjligt för oss att bli effektivare”, säger Pontus Enquist.

Har AI hjälpt er på traven?

”Vi försöker använda AI och har väl lyckats med vissa saker. Men hittills har effekten varit ganska begränsad. Det kommer säkert att bli större effekt och tidsbesparing, men inte så mycket på verksamheten här och nu”, säger Enquist.

Större uppdrag driver på

En annan byrå som också går starkt är Gernandt & Danielsson, som redovisar en tillväxt på 19% för 2023/24 och har arvodesintäkter på 601 Mkr. Där är advokat Manfred Löfvenhaft managing partner och han beskriver fjolåret som ett sämre år, men att byrån annars haft ”stabil tillväxt”.

”Vi har haft en stabil tillväxt de senaste tre åren men självklart har årets tillväxt varit väldigt hög. Vi har varit relativt beroende av att både den publika och privata M&A-marknaden fungerar. Att transaktionsmarknaden kommit igång är positivt och från mars har det gått väldigt bra”, säger Manfred Löfvenhaft.

Med tanke på att mängden transaktioner gått ned, men värdet ökat, så måste ni lyckas få uppdrag på stora affärer som går igenom. Är det en korrekt slutsats?

”Ja, så kan det vara. Vi rör oss mot lite större uppdrag snarar än åt mindre, men vi tar uppdrag däremellan också. Det handlar mycket om klientrelationen. Men möjligen lutar vi oss mot större uppdrag som driver högre tillväxt för oss de senaste sju månaderna”, säger Manfred Löfvenhaft.

Enligt Affärsvärldens rapport har antalet jurister på Gernandt & Danielsson ökat med 10%, mätt i helårstjänster. Löfvenhaft berättar att byrån anställt fler medarbetare de senaste månaderna, som inte syns i rapporten än.

”Hela Linklaters fastighetstransaktionsteam, med två delägare och sju biträdande jurister, anslöt till oss i juni. De kommer att vara bra belagda och sysselsatta framöver”, säger Manfred Löfvenhaft.

MSA:s VD: “AI spelar inte in än”

Den största av byråerna, Mannheimer Swartling, ser också en ljus framtid.

”Det är definitivt uppåtgående på alla fronter. Jag skulle säga att många andra byråer jag träffat också har en väldigt positiv framtidssyn, och det är det inte ofta advokater har”, säger Jan Dernestam, Managing Partner på Mannheimer Swartling och lägger till:

”Tyvärr är det ju väldigt mörkt geopolitiskt just nu, men än så länge går det bra för det segment av näringslivet vi arbetar med, vilket gör att de flesta större advokatbyråer har mycket att göra”, säger han.

Nu har Roschier sprängt miljardvallen, så att ni är tre byråer som befinner sig där. Vad är din kommentar kring det?

”Jag ser det inte som något skillnad, vi har sett dem som duktiga konkurrenter under lång tid. Det har gått bra för dem sedan de öppnade i Sverige och detta är ett kvitto på att de gör ett bra jobb”, säger Dernestam.

I Affärsvärldens undersökning framgår det att branschen blivit bättre på att ta betalt, men också jobbar mer tidseffektivt. På Affärsvärldens fråga om vilken roll AI spelar i detta svarar Mannheimer Swartlings VD:

”AI och andra digitala applikationer har definitivt hjälpt oss att arbeta mer effektivt, men det har än så länge inte påverkat vår rekrytering. Absolut påverkar det hur vi jobbar, vi jobbar effektivare med digitala hjälpmedel. Men det påverkar inte antalet anställda vi har”, säger han.

Vinge ser stark M&A-aktivitet

Louise Brorsson Salomon är VD på Vinge och hon ser M&A-marknaden som den allra starkaste verksamheten just nu.

“Vi har haft en stark M&A-avdelning under många år och det har varit en hel del aktivitet just på M&A-marknaden den senaste tiden. Vi har varit med på många av de stora transaktionerna, både privata och publika, som har annonserats under det senaste året och under många år innan dess. Det är en aktiv marknad.”

Om det kommer att fortsätta vara så ett tag framöver, och om hur deras framtidsprognoser ser ut, säger hon:

“Jag tror vi ska vara ödmjuka för att det är våra klienter som bestämmer vem de ska gå till. Men vi jobbar väldigt mycket för att ligga nära våra klienter och bygga starka relationer med dem.”

Läs mer:
M&A-juristerna: Gröna omställningen skakar om marknaden
Universiteten om juriststudenter: ”Allt svårare att ta till sig stora textmängder”
Affärsjuristerna: Nu kommer ESG-bråken