Rea på revisorer

Marknaden för revisionstjänster må växa långsammare än marknaden för konsulttjänster, men den växer faktiskt rätt stadigt. Under förra året ökade de största revisionsbolagen i Sverige sin sammanlagda omsättning med 20 procent jämfört med året före, och även om konsulttjänsterna i hög utsträckning legat bakom ökningen, så fortsätter även andelen revisionsuppdrag att öka.

Det finns flera anledningar till tillväxten. En är rusningen av nya företag till börsen, vilket framför allt gynnat de största revisionsbolagen. Knappt något noterat bolag väljer revisorer från andra revisionsbolag än de fem största. En annan anledning är att klienterna i allt högre utsträckning blir globala företag med verksamheter i många olika länder, vilket i sin tur medför krav på revisorer som klarar att granska stora, komplexa och internationella organisationer. Samtidigt har IT-utvecklingen lett till att revisorerna kunnat utveckla fler och effektivare revisionstjänster. Slutligen bidrar harmoniseringen av de internationella riktlinjerna för revisorer till att den svenska marknaden öppnas för fler aktörer.

Priser sjunker

Men det stora omvandlingstryck som revisorerna lever under har även lett till ett för dem mindre önskvärt fenomen – en omfattande priskonkurrens på revisionstjänster. Det är framför allt storföretagen, som ju svarar för prestigeuppdragen, som har möjlighet att pressa priserna genom de allt vanligare offertförfarandena. Men prispressen börjar numera märkas även vad gäller de mindre klienterna. Det må vara bra för kunderna, men revisorerna är inte lika överväldigade.

“Det råder en fruktansvärd prispress just nu, framför allt vad gäller de största uppdragen, mer än vad som långsiktigt är hälsosamt. Jag skulle gissa att priserna sänkts med 30 procent på relativt kort tid”, säger Thomas Thiel, delägare och VD på KpmG.

Steve Ribbestam, VD på Ernst & Young, anser också att prispressen blivit ohälsosam, och påpekar att de allt lägre priserna dessutom är ett lokalt fenomen.

” Fokus på pris har blivit större i Sverige än i andra länder. Revisionsarvodena är numera lägre här än vad de är internationellt. Vi har fått svårt att stå emot när priserna sjunker, eftersom det strider mot vår uppfattning om vad som är sunt i branschen. Vi vill inte subventionera revisionen till nackdel för andra tjänster som då skulle få ett motsvarande högre pris. Vi har ingen anledning att köpa marknadsandelar på det viset.”

Branschproblem

Kan man inte istället se prispressen som att revision hittills varit för dyrt och att marknaden nu sätter det egentliga priset?

“Jo, jag har faktiskt inga invändningar mot ’perfect competition‘, även om det inte alltid är så kul som leverantör. En viktig del i prissänkningen hänger dock samman med att framför allt de största företagen blivit betydligt skickligare på att kontrollera sina företag och att färdigställa sina bokslut på ett professionellt sätt. Revisionsföretagen har i sin tur blivit skickligare i att använda detta i sin revisionsprocess. Men fortsätter prispressen kommer det antagligen att leda till färre aktörer på marknaden också”, säger Thomas Thiel.

Steve Ribbestam är av en liknande åsikt: “Det är klart att marknadskrafterna måste gälla. Men prispressen riskerar att bli ett branschproblem”, säger han och exemplifierar med att om kunderna köper tjänsterna alltför billigt riskerar de också att få kvalitet därefter, vilket i sin tur vare sig är bra för marknaden eller revisionsbranschen.

Prispressen, som enligt uppgift i enstaka fall resulterat i att företag lyckats halvera sina revisionskostnader, riskerar att slå hårt mot de mindre revisorerna utanför de så kallade Big Five-firmorna. De största revisorerna kan nämligen i mycket högre utsträckning klara prispressen genom sina omfattande konsultverksamheter. De kan så att säga ta igen på karusellerna vad de förlorar på gungorna.

Thomas Thiel anser dock att revision inte får bli ett alltför iso-lerat begrepp, utan måste få vara kopplat till övriga tjänster som revisionsjättarna säljer: “Revision kommer att förbli störst inom Big Five-firmorna inom överskådlig framtid, men det är viktigt att begreppet revision inte används i för snäv bemärkelse. Revision handlar ju om att på olika sätt säkerställa och vidimera lämnad information, och är därför ett bredare begrepp än endast lagstadgad revision.”