Ödets bitterljuva ironi

I september 1995 fick mäklarfirman HQ avslag från regeringen på sin ansökan om bankoktroj. Beslutet väckte viss uppmärksamhet, inte minst eftersom både Finansinspektionen och Riksbanken dessförinnan hade tillstyrkt ansökan.

“Regeringen vill sätta ribban högre än vad finansinspektionen och riksbanken gjort. Det är ett uttryck för uppfattningen att särskilt höga krav ska ställas på den som vill bedriva bankverksamhet”, motiverade Leif Pagrotsky, statssekreterare hos dåvarande finansministern Göran Persson, beslutet för Finanstidningen.

Redan två år tidigare hade HQ lämnat in sin ansökan om banktillstånd. Men Finansinspektionen hade under 1994 riktat skarp kritik bland annat mot hur firman hanterade klientmedel. Det hade i något sammanhang inte stått helt klart vad som var mitt och vad som var ditt. Dessutom hoppade Sven Hagströmer under våren 1995 av från styrelsen i den firma som bar hans namn. Han hade haft trassel med skattemyndigheterna och det låg HQ i fatet i ansökningsprocessen.

“Finansinspektionen har ifrågasatt min lämplighet som styrelseledamot på grund av att jag anmält en aktieaffär för sent vilket jag bötat 5 000 kronor för. Dessutom har jag lämnat in en deklaration för sent och därmed också betalat skatt för sent”, sade Sven Hagströmer till Dagens Nyheter.

Avhoppet blidkade alltså inspektionen, men inte regeringen. I början av 1996, några månader efter det att regeringen slagit HQ på fingrarna, lämnade Sven Hagströmer även sitt ägande i HQ. Han bytte aktier med Mats Qviberg och blev störste ägare i Öresund medan Qviberg blev den störste private ägaren i HQ. Sven Hagströmer hade förstås kvar ett betydande intresse i HQ, fast indirekt genom Öresund, som var firmans huvudägare.

“Eftersom jag fått näringsförbud i Hagströmer & Qviberg är det bättre att jag inte finns med som ägare heller”, sade Sven Hagströmer till Dagens Industri.

Först tio år senare, 2006, fick HQ sitt banktillstånd. Men vid det laget satt faktiskt Sven Hagströmer redan i styrelsen för en annan börsnoterad bank. Under 1999 skapades nämligen nätmäklaren HQ.SE som börsnoterades 2000. Året därpå bytte firman namn till Avanza efter ett förvärv. Sven Hagströmer har suttit i styrelsen under hela resan och han fick sin revansch 2005 när Avanza beviljades oktroj, några månader före HQ.

Avanza är i dag värt runt 6 miljarder kronor på börsen. Nästan lika mycket som HQ var värt som mest sommaren 2008, då värdet närmade sig 8 miljarder. Sven Hagströmer är ordförande i Avanza liksom i bolagets huvudägare Öresund – som alltså fortfarande är huvudägare även i HQ. Trådarna i det som kallas HQ-sfären ringlar sig alltjämt intimt om varandra.

Intressant nog kan det ändå bli så att Sven Hagströmer klarar sig igenom HQ:s debacle förhållandevis lindrigt – bortsett från att hans aktier i Öresund har sjunkit en del i värde och nesan som det rimligen är att se firman som bär hans namn på dörren störta i gruset.

Vi vet för övrigt inte än vad det ekonomiska utfallet blir. Aktierna i HQ kanske inte blir helt värdelösa om likvidatorn lyckas sälja hela eller delar av verksamheten; finansiella rådgivare i processen som Affärsvärlden har talat med bedömer det som mycket troligt. I Dagens Industri i måndags antydde Hagströmer dessutom att det kan bli fråga om att resa krav på ekonomisk kompensation från kompanjonen sedan tjugo år, Mats Qviberg.

Det där slarvet med deklarationen för 15 år tvingade bort Sven Hagströmer från HQ och det var länge en plump i cv:t. Så här långt i efterhand kan det i stället visa sig vara bland det bästa han har gjort eftersom han kan två sina händer i HQ-kollapsen. Ibland är ödet verkligen ironiskt.