Kinesisk batteri-investering i Eskilstuna kan stoppas

Nu hotas ännu en kinesisk investering i grön teknologi i Sverige. Detta till följd av den nya lagen om utländska direktinvesteringar (UDI) i skyddsvärda verksamheter där Inspektionen för strategiska produkter (ISP) är tillsynsmyndighet.

Det är det kinesiska företaget Senior Material Europe som kan bli aktuell för en granskning. Detta på grund av en tänkt miljardinvestering i en fabrik i Eskilstuna för att tillverka separatorfilm för litiumjonbatterier.

Ny ansökan

Senior Material etablerade sig i Eskilstuna för några år sedan, men har mött massiva lokala protester. Kritiken handlar främst om att bolaget fått dispens för att använda lösningsmedlet metylenklorid i produktionen. Sverige har sedan 1996 ett nationellt förbud mot det cancerframkallande ämnet metylenklorid.

I en ny dispensansökan till Kemikalieinspektionen uppger Senior Material att man undersöker möjligheten att producera samma produkter som förut men med mindre metylenklorid i processen.

För att klara det ska bolaget lansera en ny teknologi som i förlängningen helt tar bort utsläppen. Företaget ska därför bygga ut verksamheten i Eskilstuna och investera i nya produktionslinjer.

Det är nu som Senior material kan få problem.

UDI-lagen fanns inte på plats när Senior Material etablerade sig i Eskilstuna och ISP kan inte granska ett bolag retroaktivt, men i den SOU som följer med lagen om utländska direktinvesteringar står det att företag som gör expansionsinvesteringar kan behöva anmäla dessa.

”Utvärderar framtida investeringar”

Tillverkning av separatorfilm för litium-jonbatterier finns med i förteckningen över ”framväxande teknologier och annan strategiskt skyddsvärd teknologi” som omfattas av den nya UDI-lagen.

Senior Material svarar i ett mejl till Affärsvärlden att man är medveten om situationen.

“Vi är medvetna om de nya regleringarna och deras betydelse för vår bransch. Just nu utvärderar vi våra framtida investeringar noggrant och följer de riktlinjer som myndigheten ISP har satt upp”, skriver bolaget som menar att de för en dialog med myndigheter.

“Eftersom vi är i en intern utvärderingsprocess kring förändringar av produktionsmetoder i vår anläggning så hänvisar vi dig till ISP kring deras bedömning av huruvida det kräver en nyanmälan till dem eller ej”.

Bred anmälningsplikt

Pernilla Åström, presschef på ISP, uppger att man inte kan uttala sig om ett enskilt fall, men konstaterar att anmälningsplikten är bred.

”Vilka investeringar som ska anmälas till ISP beror bland annat på investeringsobjektets verksamhetsområde. Anmälningsplikten är bred och investeringar som anmäls prövas utifrån hot- och sårbarhetsaspekter. Vilka ärenden som ISP granskar är föremål för sekretess och inget vi närmare uttalar oss om.”

Krav på svenska ägare

Nyligen stod det klart att det kinesiska företaget Putailai (PTL) avslutar sin satsning på en batterifabrik i Timrå efter att ISP förbjudit investeringen enligt den nya UDI-lagen.

ISP krävde att PTL skulle ha en svensk huvudägare. VD och styrelseordförande måste vara svenska medborgare och bosatta i Sverige. En majoritet av styrelsen behövde också vara svenska medborgare.

Det som kan konstateras är att Senior Material (Europe) AB i Eskilstuna är ett dotterbolag i en lång rad av bolag. Modern i koncernen är Shenzhen Senior Technology Material Co, beläget i Shenzhen i Kina. Senior Materials ledning och styrelse i Eskilstuna består helt av kinesiska medborgare.

”Då kan de råka illa ut”

Jojje Olsson är journalist och har rapporterat om utvecklingen i Kina sedan 2007, och skriver frekvent för Afv.

”Utan att veta exakt hur ISP resonerade (Om förbudet för PTL:s investering) är min slutsats att det handlar om medborgare i diktaturen Kina. Alla kinesiska medborgare måste samarbeta med den kinesiska säkerhetspolisen och har enligt Kinas nationella säkerhetslag ingen möjlighet att motsätta sig påtryckningar från polis och åklagare”, konstaterar Jojje Olsson.

Oscar Almén är forskare på Totalförsvarets forskningsinstitut (FOI) och har bland annat skrivit rapporten ”Kinesiska investeringar i Sverige: En kartläggning.”

“Jag har svårt att tänka mig att ISP satt upp samma villkor på svenskt medborgarskap för alla kinesiska investeringar i Sverige. Det beslut som ISP tog i PTL:s fall är inte tillgänglig och det går inte att dra några generella slutsatser kring det”, säger Oscar Almén.