”Jag spelar mest hemma i Kalix”

Efter flera års medlemstapp, kapsejsade golfinvesteringar och ett allmänt svagt intresse har den negativa utvecklingen vänt för golfen i Sverige. Medlemsantalen i golfklubbarna stiger och allt fler finner golfen igen, relativt jämnt fördelat över olika generationer.

– Trenden har ju vänt de senaste åren med allt fler medlemmar i klubbarna, så utvecklingen för golfen ser ganska bra ut just nu, säger Peter Eriksson, som själv har 13 i handicap.

Han ser flera anledningar till golfens pånyttfödelse, en del finns på proffstourerna, andra i människors plånböcker.

– Jag tror att de framgångar som Sverige haft med bland annat Henrik Stenson spelar in. Samtidigt har vi haft en väldigt stark ekonomi de senaste åren som kanske gjort att fler har tid och möjlighet att spela, säger Peter Eriksson.

Kombinationen politiker och golfare är inte helt ovanlig, i alla fall inte i ett internationellt perspektiv. Det amerikanska presidentämbetet är exempelvis särskilt sammankopplat med golfen – far och son Bush, Bill Clinton, Barack Obama och nu Donald Trump är alla golfare.

Men kritik har även kommit att presidenterna lagt för mycket tid på golfbanan, inte minst mot den sittande presidenten. Där tangeras också ett av golfens problem: tiden.

– Det tar ändå mycket tid när man väl spelar, en runda kan ju ta upp emot fem timmar om det vill sig illa, säger Peter Eriksson som är en av få framträdande svenska politiker som också är en hängiven golfare – och inte har några problem med att skylta med det.

Det försiktiga uppsvinget för golfen i Sverige till trots efterlyser bostads- och digitaliseringsministern fler och nya sätt för att göra golfen mer lättillgänglig.

– Innovativa lösningar som kanske innebär att det spelas mindre än en hel runda på 18 hål är ett måste. Att gå runt nio eller tolv hål är ju också en helt fullvärdig golf­upplevelse, ett sätt att göra golfen mer tillgänglig för fler, säger han.

Som miljöpartist och bostadsminister kan det kanske anas en motsättning mellan miljö­politik, bostadsbyggande och en fortsatt utbredning av golfen i Sverige om den begynnande positiva trenden skulle hålla i sig.

– Det är väl bra att vi har en del reservmark om det skulle behövas för bostadsbyggande, säger han.

Men lägger snabbt till att golf och naturen hör ihop.

– Jag tycker inte att det finns någon motsättning där. Golfen går väldigt bra ihop med den biologiska mångfalden om man satsar på det. Golfbanor är ett bra alternativ eftersom de ger mycket ytor för fåglar och insekter.

En annan samhällsutveckling som borde glädja en digitaliseringsminister med ett golfintresse är just digitaliseringens utbredning – även på golfbanan. Allt fler golfare använder ny teknik för att kunna mäta drivar, chippar och puttar och få allsköns statistik levererad i realtid i olika appar.

Uppkopplad eller inte, Peter Eriksson räknar med att få till relativt många golfrundor under 2017. Den sena våren verkar inte bekymra honom nämnvärt. Framför allt hemmabanan i Kalix liksom banorna nära sommarhuset på Öland kan räkna med besök från miljöpartisten.

– Jag spelar mest hemma i Kalix på sommarledigheten och på Öland på helger när jag får tid. Golfen är ett bra sätt att koppla bort arbetet. Man tvingas tänka på det man gör och har i händerna i några timmar i stället för att vara tillgänglig för andra och med telefon i handen.