Saab får oväntad draghjälp av Trump – länderna som öppnar för Gripen

USA:s president Donald Trump har den senaste månaden kylt ner köpintresset för världens mest sålda stridsflygplan – amerikanska Lockheed Martin F-35. En osäkerhet har spridit sig om huruvida man kan lita på att USA kommer leverera nödvändiga mjukvaruuppdateringar och reservdelar.

Både Kanada och Tyskland ifrågasätter nu sina miljardköp och Portugal har hoppat av ett planerat köp. I fokus kommer i stället Lockheeds två största konkurrenter – svenska Jas Gripen och franska Dassaults Rafale.

Tyskland har en beställning på 35 amerikanska plan med leverans 2027. Tysklands tidigare Washingtonambassadör Wolfgang Ischinger krävde nyligen att ordern ska avbeställas på grund av ”opålitlig leverantör”. Franska Rafale pekades ut som ett bättre alternativ.

Saab på tur

I fredags inledde Kanadas nye premiärminister Mark Carney sin första arbetsdag med att tillsätta en utredning: Går det att backa från landets köp av 88 amerikanska F-35 plan för 135 mdr kr? Redan följande dag fick han politiskt stöd i frågan av socialdemokratiska NDP.

Om Kanada kan kliva av sitt köp av de 72 plan som ännu inte har betalats hamnar bollen sannolikt hos Saab i Linköping. Jas Gripen slogs ut på mållinjen av F-35 i upphandlingen. Utöver mer “pang för pengarna” var Saabs främst säljargument lokal tillverkning i Kanada, enligt samma modell som öppnade för storbeställningen från Brasilien.

“Premiärministern har bett mig att ha diskussioner med andra parter, särskilt där det kan finnas möjligheter att montera dessa stridsflygplan i Kanada”, säger försvarsministern Bill Blair, enligt lokala medier.

Indien tvekar

Nästa stora slag står i Indien, där 114 plan ska köpas in till ett ordervärde av cirka 150 mdr kr. När premiärminister Narendra Modi nyligen besökte Vita huset tog värden Donald Trump det för givet att Indien skulle köpa amerikanska plan. Men Indien tvekar då bland annat priset är högt.

Fransmännen tror att Rafale ska ta hem beställningen, inte minst för att man är nära att skriva kontrakt med den indiska marinen på 26 hangarbaserade Rafaleplan. Men Jas Gripen är också med i matchen. Ett indiskt krav är lokal tillverkning och liksom i Brasilien och Kanada har Saab ett starkt lokalt indiskt team. Dessutom uppges Saabs pris kunna bli väsentligt lägre än det Rafale siktar på.

Innan Indien hinner till skott kan Saabs kontrakt med både Filippinerna och Colombia bli klara. Uppgifter gör gällande att de båda bestämt sig för 10-12 plan vardera med ett ordervärde på kanske runt 20 miljarder kronor per land.

Stort behov i Mexiko

Thailand har varit en långvarig kund till Saab och har 12 Jas Gripen. Nu avser Thailand att ersätta 12 äldre F-16 plan från Lockheed med nya Jas Gripen.

Mexiko är en annan blivande köpare av nya jaktplan. Flygvapnet är starkt föråldrat och det talas om ett omedelbart behov av minst 42 plan. Alla de stora tillverkarna är intresserade av att sälja till Mexiko. där handelskriget med USA inte gynnar vare sig Lockheed eller Boeing.

Heta kandidater är i stället Rafale och Jas Gripen, där den senare har fördelen av sin produktionsanläggning i Brasilien med lokala flygplanstillverkaren Embraer.

“Diskussioner pågår”

Peru ska köpa 24 plan och här står valet mellan Lockheed F-16, Rafale och Jas Gripen. Ordervärdet är cirka 35 mdr kr. Peru, liksom alla potentiella köpare av stridsflyg, vill ha så mycket som möjligt av lokal produktion.

Generellt utesluter det Lockheed F-35 där amerikanska staten kräver en switch off-funktion, det vill säga att bestämma hur och var planen får användas. Endast Israel har fått full beslutsrätt över sina amerikanska plan.

Saabs presschef Mattias Rådström uppger att diskussioner pågår med flera länder.

”Gripen ett av världens mest kapabla stridsflyg och vi är naturligtvis alltid redo att föra diskussioner med länder som är intresserade. Det är sedan länge känt att ett antal länder, däribland Colombia och Thailand, är intresserade av att köpa Gripen och där pågår diskussioner om möjliga affärer”, säger han till Afv.

Läs mer:

Colombias försvarsminister: ”Falskt att Saab mutat oss”

Kanada valde F-35 före Gripen – nu kan beslutet omprövas