Gunde Svan: Lyft fram företagets bromsklossar

“Varför har vi missat dig under alla år?”

Det är en vanlig kommentar från företagsledare efter att de fått upp ögonen för den tysta säkerhetstänkaren, berättar Gunde Svan, elitskidåkaren som nu jobbar med individ- och ledarskapsutveckling i ett företag med samma namn.
Han menar att det ofta är en företagslednings oförmåga att se, uppskatta och uppmuntra de personer som inte har de vassaste armbågarna, men som är måna om att säkra kvaliteten i företaget, som förklarar skillnaden mellan det bästa företaget och det mediokra.

Han menar att IT-bubblan berodde just på att det var för få säkerhetstänkare som hade något att säga till om.

– Precis som i många bubblor handlar det om att ledarna bara anlitat sådana som är lika snabba i tanken, lika drivna och lika mycket entreprenörer som de själva är. Då går det snabbt uppåt, men det går snabbt utför när det börjar gå dåligt också.
För när de storslagna visionerna ska överföras till företagets verklighet – då är det inte idésprutorna som gör jobbet bäst.

– De människor som står längst bak hör ofta bäst. De kan säkerställa att företaget inte lovar för mycket, och att det finns en plan B och en plan C om allt inte går som man tänkt sig, säger Gunde Svan.

Bilden av en elitidrottsman är att han eller hon är den visionära och entreprenöriella typen, snarare än präglad av säkerhetstänk. Men den bilden stämmer inte alltid, menar Gunde Svan som själv räknade sig som trygghetstänkare, framför allt under den senare delen av sin skidkarriär.

– Jag började fundera mer och mer på hur jag skulle eliminera hinder, så att jag skulle vinna varje gång och inte bara då och då. Då blev trygghet och säkerhet i alla detaljer viktigare. I början av min karriär hade jag inte alls samma säkerhetstänk.
Många säkerhetstänkare är tveksamma till den egna prestationsförmågan. Gunde Svan som möter dem ofta i sin kursverksamhet.

– Ju närmare medarbetarna på golvet jag kommer, desto oftare träffar jag personer som säger att: hur ska jag orka vara så positiv som du är, vad kan jag lära mig av dig som är så framgångsrik?

“Mycket”, svarar Gunde Svan. Även säkerhetstänkare kan klättra i karriären, topplatserna är inte vikta för endast de stora visionärerna.

– Jag skulle vilja påstå att det nästan inte är någon skillnad mellan att förbereda sig för en stor skidtävling och för en karriär på jobbet.

Det viktigaste för att kunna klättra är att veta hur man som medarbetare kan bidra till att företaget ska nå sina mål. Och det är här som företagsledningar ofta brister. De ser helt enkelt inte vilken enorm betydelse säkerhetstänkaren har, vilket leder till att denne underskattar sig själv. Ett av syftena med kurserna i lokstallet i Vansbro, där Gunde Svan och hans medarbetare arbetar, är just att visa det.

– Det gäller att visa hur säkerhetstänkaren kan bidra. De har lika mycket kreativitet, men det handlar om en annan sorts kreativitet än hos dem som står längst fram och räcker upp handen snabbast.

Insikten om hur viktigt det är med medarbetare som är mer eftertänksamma och långsiktiga blir ofta en aha-upplevelse för företagsledare.

– De ser plötsligt att säkerhetstänkare kommer med massa lösningar. Och undrar “varför har vi inte sett hur viktig du är tidigare?”.

Förklaringen är att de flesta säkerhetstänkare inte är vana vid att framhålla sig själva.

– De är inte vana vid att det uppskattas att någon tänker på leveranssäkerhet och kvalitet. I dagens företag är det just-in-timetänkande och snabba vinster som gäller.

För säkerhetstänkaren själv är det viktigt att få upprättelse för att hans eller hennes starka sidor ska kunna utnyttjas till fullo. Det gör det lättare att höja rösten och våga ta för sig.
– Det är viktigt att inse att alla i ett företag inte kan ha samma funktion. I ett fotbollslag, till exempel kan alla inte ha forwardjobbet. Och får du för många tuppar i hönsgården fungerar inte det heller, säger Gunde Svan.

_____________________________

Mer makt åt säkerhetstänkaren

• En person med mer långsiktigt tänkande fyller en viktig funktion i alla företag. Han eller hon är den som ser till att företaget ger realistiska löften om leveranstider. Och löser de problem som kan uppstå när de stora visionära planerna inte riktigt klarar mötet med verkligheten.

• En säkerhetstänkare bör sträva efter att ta mer plats och se sitt eget värde i en organisation. En fantasisk innovation kan bli värdelös om den försenas i produktionen eller om alla detaljer i tillverkningen är kvalitetskontrollerade.

• En företagsledning vinner på att inte bara uppmuntra företagets intraprenörer, utan inse att framgång bygger på att det även finns medarbetare som har förmåga att tänka på säkerhetsfrågor.