Förlamad gör avspark i Fotbolls-VM med tankekraft

Det är inom projektet Walk Again
som 170 forskare runt om i världen har tagit fram det exoskelett som
hjälper premiärskytten att sparka iväg bollen i inledningsmatchen mellan
Brasilien och Kroatien.

Frontfigur för projektet har varit den brasilianska neurologen Miguel Nicolelis, verksam vid Duke University i USA.

Vid
matchöppningen kommer den förlamade personen att resa sig från en
rullstol och med hjälp av exoskelettet gå 25 meter fram till bollen och
göra avsparken.

Allt styrs av
personens tankar, som överförs via mängder av elektroder i en huva till
små motorer i exoskelettet. Den avancerade protesen väger ca 70 kg.

Med
hjälp av en konstgjord hud får personen återkoppling på hur avsparken
känns. Den huden, Cellularskin, har forskaren Gordon Cheng arbetat med.

Inspirationen
kom från ett samarbete 2008 när Nicolelis lät en apa gå på ett löpband i
USA, medan Cheng använde apans hjärnsignaler till att styra en
humanoidrobot i Kyoto.

– Då
förstod vi att det skulle vara möjligt att genom hjärnsignaler och ett
exoskelett få en förlamad person att kunna gå igen, säger Gordon Cheng,
som numera är verksam vid Münchens tekniska universitet, en av
deltagarna i Walk Againprojektet.

Sensorerna
i det konstgjorda skinnet reagerar på bland annat tryck, vibrationer,
temperatur och rörelse i tre dimensioner. Sensorcellerna har placerats i
bikakeform och skyddas av en elastomer som ser ut som hud.

Men
det är inte bara sensorerna som är viktiga för funktionen, säger Cheng.
Kanske ännu viktigare är den intelligens vi ger sensorerna.

Med
kvällens avspark anser många att man har nått en milstolpe i
utvecklingen av hjälpmedel för förlamade personer. Men Gordon Cheng
anser att man bara är i början av en utveckling där det återstår mycket
att göra.

Ytterligare en video om utvecklingsarbetet.

nullnull