Ekonomi24 avslöjar: Maktskifte var nära i Ericsson

Idag, tretton år senare, bekräftar Robert Weil för Ekonomi24 att det fördes långt gågna förhandlingar om makten i Ericsson.

Efter den kraftiga börskraschen hösten 1987 låg den svenska aktiemarknaden i spillror. Men det fanns ett bolag som stod finansiellt starkt i stormen – Proventus, som då fortfarande var börsnoterat. Dåvarande huvudägarna Robert Weil, Gabriel Urwitz och Mikael Kamras var finansvärldens outsiders som gjorde smarta affärer i oväntade sammanhang. Till de mer uppmärksammade hör köpet av finansgruppen Gota, medan den ännu blomstrade, och ett inhopp i Industrivärden.

Ett bolag som låg ruttet till vid den här tiden, med brist på såväl kapital som hållbar strategi var Ericsson. Bolaget höll som bäst på att arbeta sig ur askan efter en katastrofal satsning på försäljning av persondatorer. Då satte sig ledningstrion i Proventus ned och räknade.

”Proventus har alltid varit motvalls. 1987 var marknaden vansinnig och många hade problem, men vi var starka. Vi förberedde då ett bud på 20 procent av aktierna på marknaden. Vi förankrade det hos storägarna Investor och Industrivärden för att budet inte skulle väcka några negativa känslor. Och det var inga problem, de var positiva till budet. Deras relation som ägare i Ericsson var jobbig, de uppfattades inte heller som tillräckligt starka och marknaden ville gärna se en stark ägare i Ericsson”, säger Robert Weil till Ekonomi24.

Var de beredda att sälja sina aktier i Ericsson till er? ”Det vet jag inte. Det här handlade i först och främst om att säkerställa att Investor och Industrivärden inte var negativa till att vi kom in och tog ett ansvar. Proventus har alltid jobbat mot ett huvudmannaskap när vi gått in i bolag men här var det inte fråga om det. Vi tyckte att prislappen var låg och räknade med att bolaget skulle kunna bli en bra affär om vi lyckades med omstruktureringen. Vi sökte också internationella partners men marknaden var så skakig att vi inte hittade någon.”

Bolaget omsatte 1987 32 miljarder kronor och gjorde en vinst på en miljard. I november samma år låg marknadsvärdet på sju miljarder kronor, vilket innebär att det handlades till ett p/e-tal på ca sju. Hur mycket bjöd ni?

”Tre-fyra miljarder tror jag det var. Idag är ju bolaget värt runt 800-900 miljarder men börsen har stigit mycket sedan dess och det är ju ett annat bolag idag.”

Varför genomfördes affären aldrig? ”Därför att marknaden vände upp igen snabbare än vi hade väntat, budet blev svårare att genomföra och vi hade ingen lust att misslyckas så vi drog tillbaka det.”

Det var inte bara Proventus som lockades av den låga värderingen av Ericsson. Enligt Ericssons dåvarande informationschef Nils-Ingvar Lundin, numera informationschef på Investor, planerade det tyska vitvaruföretaget Siemens att lägga bud på hela Ericsson.