Efter protesterna: Northvolt lanserar nytt bonusprogram – för arbetare

Northvolt beviljades i november konkursskydd i Texas genom ett Chapter 11-förfarande.

Trots det kritiska läget vill batteritillverkaren betala ut bonusar. Det var SVT Nyheter först med att berätta före årsskiftet.

Det ursprungliga bonusprogrammet var riktat till 230 nyckelpersoner i företaget, med undantag för ledningen. Den totala kostnaden uppskattades till 5,4 miljoner dollar.

Planerna utlöste dock en protestvåg på Northvolt. Över 400 anställda undertecknade ett upprop, som skickades runt bland både arbetare och tjänstemän. Upprördheten ska ha varit särskilt stor bland IF Metalls medlemmar.

“Folk förstår inte hur företaget kan säga att 230 personer är viktigare än de andra 2 000”, sa Victoria Hart, kemianalytiker och fackligt förtroendevald, till SVT i december.

Nytt bonusprogram

Men nu har Northvolt lanserat ett nytt, betydligt bredare bonusprogram. Totalt omfattas 1 800 anställda på fabriken i Skellefteå. Det framgår av domstolshandlingar som Affärsvärlden tagit del av.

I dokumenten argumenterar Northvolts advokater för att bonusprogrammet är avgörande för att uppnå “operativa mål” och “undvika anställdas avhopp”.

“Det riktar sig till arbetare i produktionen, för att belöna och säkerställa att vi kan behålla dem i det här kritiska skedet. Så på det sättet är fler berörda”, skriver Erik Zsiga, presschef på Northvolt, i ett sms till Afv.

Är detta Northvolts svar på den interna kritiken? 

“Initiativet har planerats sedan länge, så helt företagets egna initiativ”, skriver Erik Zsiga.

Konkursdomstolen i Texas gav i helgen Northvolt klartecken att gå vidare med det nya bonusprogrammet i ett beslut undertecknat av domaren Alfredo R. Pérez. 

Bonusar till fabriksarbetare kan börja betalas ut under det första kvartalet. Men domstolsbeslutet kan fortfarande överklagas, uppger Erik Zsiga.

Godkänt av konkursdomstolen

Kostnaden för det nya bonusprogrammet väntas landa på 6 miljoner dollar, vilket är marginellt mer än den tidigare satsningen på 5,4 miljoner dollar trots den betydligt större omfattningen.

Men det nya bonusprogrammet är långt ifrån lika generöst som det tidigare.

Bonusarna till Northvolts 230 nyckelpersoner uppgår till mellan tre och nio extra månadslöner.

Fabriksanställda kan som mest få 5–8% av grundlönen i bonus per månad. Målet är prestationsbaserat och grundas dels på produktionsmängd och dels på batterikvalitet. Målen fastställs på veckobasis.

Erik Zsiga vill inte svara på vad produktionstakten uppgår till i nuläget, men framhåller att Northvolt “kontinuerligt gör framsteg i produktionen”.

Backas av facket

Industrifacket IF Metall uppges ha varit involverat i utformningen av det nya bonusprogrammet.

“Fackföreningen har uttryckt sitt stöd för programmet, under förutsättning att de fortsatt kan ge feedback på programmets prestationsmål”, uppger Northvolts advokater för domstolen.

Affärsvärlden har sökt IF Metall för en kommentar.

Läs också: Jojje Olsson: Kina tvekar efter Northvolts haveri