Behöver vi revisorer?

Åtminstone vartannat år dyker det upp en präktig skandal i något av börsens större bolag. När medias sökarljus börjar röra sig i vidare cirklar från brottsplatsen dröjer det i allmänhet inte länge förrän revisorerna naglas fast av skenet.

Just nu är det Eniro som granskas. Därmed väcks också frågor hur revisionsfirman PWC kunde undgå att upptäcka bokföringsbristerna. I synnerhet som firman själv hittade felen, men först sedan styrelsen hade bett om en förnyad granskning av räkenskaper som PWC hade kollat några veckor tidigare.

Det är uppenbart att det inte var särskilt högt i tak i Eniros ekonomifunktion (se sid 14). En koncerncontroller som hade upptäckt märkligheter i redovisningen slutade, finanschefen långtidssjukskrevs och den investor relations-ansvarige sa upp sig. I sådana lägen är det extra viktigt att revisorerna kommer ihåg vem som är uppdragsgivare – aktieägarna, varken ledningen eller styrelsen. Ibland är detta lätt för revisorn att glömma. Hon eller han träffar ju bara ägarna en gång om året – på stämman – medan kontakterna är desto tätare med ledningen.

Det är inte orimligt att undra: Vad är det för poäng med att anlita dyra revisorer om de ändå inte hittar fusket? Borde inte rent av revisionsplikten i större bolag också upphävas?

Men det skulle leda fel. För det första upptäcker och stoppar revisorer säkert rätt ofta allt från ouppsåtliga klåperier till rena bedrägerier. Men vi får aldrig höra de berättelser som slutar lyckligt. För det andra skulle det sannolikt försvaga revisorernas ställning ytterligare om det blev frivilligt att anlita dem.

Bättre då om både revisionsbranschen och de noterade bolagen – för det är de som är relevanta – hittar metoder att begränsa revisorernas kontakt med ledningen och därmed risken för att deras lojalitet sätts på prov.

Ryska snuvan.

För två år sedan varnade vi svenska företag från att investera i Ryssland. Då anade vi inte vilket gott råd det var. På sid 28 skriver vi om hur det har gått för de svenska noterade bolag som har stor verksamhet i landet.