Al Qaida hotar med cyberterror

Fruktan för internetterroristerna grundar sig i att Al Qaida tidigare visat sig vara duktiga på att använda nätet för sina syften. Det skriver Washington Post på torsdagen.

Misstänksamheten tog fart i höstas när polismyndigheten i Kalifornien upptäckte att någon eller några från Mellanöstern och Sydostasien via internet försökte utforska datasystemen hos myndigheter och infrastrukturbolag kring San Francisco-området.

Spåret följdes upp av FBI som kunde konstatera att man via växlar i Saudiarabien, Indonesien och Pakistan studerat telefonsystem, elnät, vattenreservoarer, gaskraftverk och kärnkraftverk.

Enligt FBI verkade kartläggningen syfta dels mot en fysisk attack på olika objekt, men även genom att ta kontroll över fjärrstyrda anläggningar. Information om systemen som styr sådana anläggningar och hyr man programmerar dem återfanns även i datorer som beslagtagits från Al Qaida i år.

Genom att på distans ta kontroll över exempelvis dammluckor går det att förvandla datatrafik till ett dödligt vapen. Och fruktan är stor för vad som skulle kunna hända om en bomb sprängs samtidigt som elen slås ut och det blir omöjligt att ta sig fram på olika nödtelefonnummer.

Uppgifterna har fått amerikanska myndigheter duktigt skärrade. Inte minst sedan det stod klart i början av året att det funnits säkerhetsluckor i kommunikationssystemen mellan flygplan och kontrolltorn.

Nu är kanske inte Al Qaida lika sofistikerade som Kina eller Ryssland – om man nu får räkna dem som hot mot USA. Inte desto mindre har de ytterst ondskefulla avsikter här och nu.

Detta visar sig inte minst genom att man på en beslagtagen Al Qaida-dator funnit flera inloggningar på siten www.sabotage.org, där vem som helst kan läsa ”sabotagehandboken”. Dessutom har Al Qaida lagt en hel del tid på siter som erbjuder programvara till styrsystem för kraft-, vatten- och transportnät.

En annan beslagtagen dator hade exakta ritningar på en damm och programvara som gjorde det möjligt att simulera effekterna av stora vattenmassor som väller fram.

Styrsystem till infrastruktur är numer allt som oftast uppkopplade mot Internet och genom att de inte har konstruerats med cyberterrorism i tankarna beskrivs de som tämligen öppna för attacker. Ett exempel som citeras är när en 12-årig hacker 1998 fick fullständig kontroll över dammluckorna till den gigantiska Rooseveltdammen i Arizona.

Experterna varnar nu för att det inte är frågan om en attack kommer, utan när.

Och det har redan skett. I Australien lyckades en ensam rättshaverist att få kontroll över avloppssystemet i en del av Queensland. Via ett mobilt system installerat i en bil lyckades terroristen att ensam förorena stränder, parker och sjöar med stora mängder avloppsvatten.

Det amerikanska energidepartementet har tagit så allvarligt på rapporterna om cyberterrorism att det har satt upp egna hackerteam med uppgift att försöka bryta sig in i olika system. Så här långt har de alltid lyckats, skriver tidningen.

Johan Jörgensen